Как же дальше сложилась судьба знаменитой львовской трассы и ежегодной международной автогонки «Гран-при Леополис», считавшейся одной из самых известных в Европе, наряду с Монако?
Король гор и сотрясение мозга
К гонкам 1931 года подготовились еще более тщательно, чем в прошлом году, пишет lvivski.info. Если первые были сугубо польскими, то эти уже приобрели международный статус. Трассу отремонтировали, трамвайные рельсы залили цементным раствором, переложили брусчатку… Вот только с датой проведения промахнулись, потому что в то же время проходила гонка в Риме и Женеве. Впрочем, это не помешало соревнованиям, и среди 15 гонщиков появились звезды европейского и мирового уровня, в частности, немецкий ас Ганс Штук фон Вилиц, которого называли «королем гор», чемпион мира в соревнованиях на один километр Хуберт Саксель и рекордсмен Австрии граф Максимилиан Хардегг.
В классе гоночных автомобилей победил Ганс Штук на Mercedes-Benz SSK, сконструированном Фердинандом Порше. На скорости 78,1 км/ч он опередил соперников более чем на 2 минуты, то есть почти на целый круг! В предстоящей блестящей карьере Штука это была первая победа, а в будущем он стал третьим в чемпионате Европы и одним из самых титулованных европейских гонщиков.
«Я в восторге от трассы. Я и представить не мог, что найду здесь что-либо подобное. Это — первоклассная трасса, ничем не уступающая Монте-Карло», — восторженно утверждал победитель.
Порядок снова обеспечивали полтысячи полицейских, а еще четыре кареты «Скорой помощи». И недаром, ведь в гонке произошла серьезная авария с Сакселем, которого забрали в больницу с сотрясением мозга, а жизнь ему удалось спасти только благодаря крепкому шлему.
Среди спортивных автомобилей лучшим стал румынский водитель Жорж Наду на Bugatti 43, а в туристическом классе победу снова одержал «желток» Марии Козмияновой. В том году призовой фонд заезда составлял 5000 злотых, а среди участников разыгрывали 10 велосипедов.
Дуэль мастера дождя и короля гор
В следующем, 1932 году, 19 июня началось первое настоящее Гран-при Леополис, ведь именно такой статус официально предоставила гонкам А.І.A.C.R. — Международная ассоциация автоклубов, предшественница FIA. Таким образом, Львов стал самым восточным в серии гонок Гран-При.
Главным спонсором соревнований выступил французский автомобильный концерн Citroёn, мечтавший открыть свое производство на улице Стрыйской, на месте будущего автобусного завода. Поэтому на обороте билетов печаталась его реклама:
«Нет плохих дорог в Польше, если у тебя есть автомобиль CITROEN». Приз составил 5000 злотых (565 долларов).
В гонке приняли участие 15 автомобилей из 10 стран. Из Германии снова приехал Ганс Штук на усовершенствованном Mercedes SSKL. Но на этот раз у него был очень серьезный соперник — тогдашний «Шумахер», самый титулованный немецкий гонщик довоенного времени, мировая звезда Рудольф Караччиола на Alfa Romeo 8C 2300. Его называли «мастером дождя», потому что водитель-ас настолько чувствовал машину, что мог быстро ездить даже по мокрой дороге.
Между двумя титанами автоспорта завязалось настоящее сражение, и не только на трассе. Как всегда, всех участников соревнований принимала гостиница «Жорж», которая стала своеобразным гоночным центром — в фойе расклеивались открытки, а в ресторане отеля выставлялись призовые кубки.
Участникам гонки очень важно было хорошо выспаться. Однако Гансу Штуку на этот раз не повезло, ведь собачка его жены целую ночь лаяла. Утром выяснилось, что ее коврик был пропитан водой, а к нему был подведен слабый ток через два электрических кабеля. Кто был виновником такой замысловатой проделки, так и не узнали, возможно, друг Караччиолы, а возможно, и он сам, живший этажом выше. Так или иначе, победа Штуку не светила: он не выспался, пробил радиатор в автомобиле, еще и не выдержала система охлаждения, и на 37 кругу гоночный ас сошел с трассы…
Караччиола стал единогласным победителем, опередив других гонщиков на 14 минут! Преодолев 66 кругов львовской трассы за 2:02,85 часа, он развил скорость 86 км/ч, хотя есть данные, что на отдельных участках она достигала и 200…
Рудольф Караччиола в будущем стал мировым чемпионом и трижды рекордсменом Европы, но позже он говорил, что львовская гонка была одной из самых тяжелых в его жизни.
Среди спортивных автомобилей лучшим оказался чехословацкий гонщик Флориан Шмидт на Bugatti со скоростью 76,6 км/ч.
Непобитый рекорд «короля скорости»
Последняя довоенная гонка состоялась 11 июня 1933 года, для этих соревнований автомобили разделили по объему двигателя — до 1,5 литров и более 1,5 литра. В этот раз Львов почтили своим присутствием скандинавы: финн Карл Эбб на Mercedes-Benz SSK, норвежец Ойген (Эжен) Бьёрнстад, которого называли «королем скорости», и швед Пьер Виденгрен, оба на Alfa Romeo. Главными их конкурентами были один из лучших итальянских гонщиков Ренато Балестреро на Alfa Romeo и венгр Ласло Хартманн на Bugatti. В соревнованиях «малолитражек» принимали участие лучшие гонщики Европы: немец Эрнст Бургаллер на Bugatti, итальянец Гуидо Ланди на Maserati и француз Пьер Вейрон на Bugatti. А еще в этих соревнованиях приняли участие уже три женщины: кроме знаменитой польки Марии Козьмияновой, уже не на «желтке», а на Bugatti T37A, приехали также француженка Аннет-Роуз Итье и итальянка Виктория Орсини.
В этой гонке намного увеличилось количество не только участников, составлявшее 35 команд, но и зрителей: собралось более 50 тысяч человек, и даже в 4 утра, когда проводились тренировки, под дождем за соперниками наблюдали 5 тысяч пар глаз. Во время заездов тоже большую часть времени шел ливень, но желающих посмотреть на зрелищную аттракцию было предостаточно.
«Люди сидели везде — даже на крышах, а несколько самых смелых поднялись на высокие кирпичные трубы», — писала Warsaw Sports Review.
Напряженная борьба разыгралась не на шутку и продолжалась почти 4 часа, ведь гонщикам нужно было преодолеть 100 кругов. В лидеры вырвались трое скандинавов, но у одного вышел из строя двигатель, а другой потерял время, когда заправлялся. Победил Ойген Бьёрнстад, он просто не остановился, чтобы дозаправиться. Но много лет спустя, в 1985 году, норвежец признался, что схитрил и тайно установил два дополнительных бака в машину. Один из них взорвался посреди гонки, в результате чего горючее плеснуло водителю в лицо. Это заставило Эжена остановиться прямо на площади, чтобы тайно вытереть глаза, симулируя сломанный руль. Впрочем, это не помешало ему не только прийти на финиш первым, но и установить рекорд, который не удалось побить даже в настоящее время на современных автомобилях: один круг за 2 минуты 2 секунды на скорости 90 км/ч!
Среди меньших автомобилей шла не менее захватывающая борьба, в итоге на высшую ступень пьедестала взошел Пьер Вейрон, в честь которого Bugatti Automobiles S.A.S. назвал культовый суперкар Bugatti Veyron. К слову, Аннет-Роуз Итье пришла пятой.
Продолжение истории
К сожалению, в 1934 году из-за кризиса и нехватки средств соревнования провести больше не удалось. Впрочем, Гран-при Леополис до сих пор является одной из самых знаменитых страниц европейского автоспорта. Показателен тот факт, что за четыре года во Львове не было ни одного смертельного случая среди участников, персонала и зрителей, и это едва ли не единственная такая гонка среди городов Европы. Участники из Германии, Франции, Италии, Австрии, Чехии, Венгрии, Румынии, Норвегии, Швеции единогласно признавали Львовский треугольник одной из лучших европейских трасс.
Поэтому в наше время знаменитую аттракцию решили возобновить, и с 2000 года начали проводить соревнования, а с 2010 года официальный фестиваль Leopolis Grand Prix ежегодно собирает поклонников из разных стран. Инициаторами восстановления знаменитой традиции стали фотокорреспондент Евгений Кравс, основатель клуба «ЗАЗ Козак», и его жена Светлана, единственная в Украине женщина, коллекционирующая ретроавтомобили. У супругов есть в своей коллекции единственный в Украине Citroёn AC4 Berline Luxe 1929 года из-под Парижа.
Теперь в июньском Львове снова собираются автолюбители, проводят выставки ретроавтомобилей, где можно увидеть старые машины и их владельцев в ретрокостюмах. Для женщин разыгрывают кубок имени Соломии Крушельницкой, которая была первой водительницей Львова, для водителей «горбатых запорожцев» — кубок имени Василия Ростовского, также Большой кубок для довоенных автомобилей и раритетов.
Наши автомобилисты в 2023 году приняли участие в гонке Rallye Monte-Carlo и смогли на собственном опыте убедиться, что львовская трасса существенно сложнее. Эти две трассы — единственные в Европе, дошедшие до наших времен без изменений. А на доме по улице Витовского, 41, висит мемориальная доска, уведомляющая о победителях Гран-при Леополис. Львовская «Формула-1» ждет своих будущих чемпионов!